Home Theater PC (HTPC) lub Media Center jest to stacjonarny zestaw komputerowy z zainstalowanym oprogramowaniem umożliwiającym odtwarzanie wideo, muzyki oraz przeglądanie zdjęć. Niekiedy również pracujący jako PVR (Personal Video Recorder) – czyli pełniący rolę „cyfrowego magnetowidu”, dzięki któremu może nagrywać materiały wideo z zewnętrznych źródeł (karta TV / SAT / wejście wideo). Zestaw taki optymalizuje się pod kątem zużycia energii (wielokrotnie pracuje 24h/dobę), emitowanego hałasu, obsługi za pomocą pilota zdalnego sterowania.
Powszechnie również umieszcza się w jego obudowie wyświetlacze VFD, które wyświetlają podstawowe informacje (np. nazwa /czas utworu) bez potrzeby włączania telewizora / monitora. Większy nacisk kładzie się również na ilość portów we / wy jak i jakość odtwarzanego dźwięku. Mniej istotna jest tutaj moc obliczeniowa (powinna być wystarczająca, aby bezproblemowo odtwarzać materiały wideo jakości HD i dźwięk przestrzenny).
Zestaw taki wielokrotnie stanowi integralną część domowego zestawu Hi-Fi – w tym przypadku powszechnie stosuje się wysokiej jakości obudowy (np. aluminiowe) dzięki czemu doskonale integruje się z resztą urządzeń.
Mimo iż komputery z wyżej wymienionymi możliwościami znane były już od późnych lat 80tych, termin „HTPC” pojawił się po raz pierwszy w mainstreamie w 1996 roku. W minionych latach wiele różnorodnych urządzeń (jak na przykład konsole gier wideo) poszerzały swoje funkcjonalności o możliwości odtwarzania multimediów.
Termin „Media Center” ma również zastosowanie do specjalizowanego oprogramowania uruchamianego na standardowym komputerze PC
HTPC cechuje odpowiedni interfejs (o powiększonej, czytelnej czcionce) umożliwiający obsługę urządzenia za podłączonego do odbiornika TV z odległości kilku metrów.
Od kilku lat dostępne są gotowe produkty oferowane są przez większość producentów, jednak w większości przypadków entuzjaści rozwiązania samodzielnie budują własne zestawy HTPC.
Tekst pozyskany z archiwalnej wersji strony kodi.org.pl – Napisany przez autora bloga.
